Många receptfria avmaskningskurer riktar in sig på tarmmask – som spolmask och bandmask – men har ingen effekt på fransk hjärtmask, som kan ge upphov till livshotande sjukdom hos hundar. Eftersom diagnos ställs av en veterinär så kommer du att få hjälp med korrekt behandling och produkt. Fullvuxen fransk hjärtmask lever i blodkärl i lungor på hundar och kan orsaka allvarlig sjukdom. Därför är det viktigt att behandla med rätt läkemedel om diagnosen ställs.
Ta reda på mer om sjukdomen:
Vad är fransk hjärtmask?
Det vetenskapliga namnet på fransk hjärtmask är Angiostrongylus vasorum. Den vuxna masken förökar sig i blodkretsloppet runt hjärta och lungor i smittade djur. Parasiten kan drabba hundar och rävar och kan ha dödlig utgång, men det finns lyckligtvis effektiv behandling.
Hur får hundar fransk hjärtmask?
Hundar och rävar kan få fransk hjärtmask parasiten genom att äta snäckor, sniglar och grodor. Till skillnad från andra sjukdomar överförs fransk hjärtmask inte direkt mellan hundar utan sprids i utemiljön. Nyfikna jyckar kan ha otur och råka ut för smitta när de nosar runt bland löv och stöter på sniglar. Vissa sniglar är dessutom så små att de knappt syns och kan enkelt slinka ned. Den franska hjärtmaskens larver finns eventuellt även i snigelns slemspår, vilket gör att din hund riskerar att drabbas om den stöter på slemspår.
Hur ser jag om min hund är smittad med fransk hjärtmask?
Det är ofta svårt att se om din hund har fransk hjärtmask av flera orsaker. Vissa hundar uppvisar inga symtom innan de plötsligt blir allvarligt sjuka. Om hunden visar symtom kan de ofta vara vaga eller misstas för andra sjukdomar. Om du och din hund har varit i utlandet och din hund uppvisar symtom bör du göra veterinären uppmärksam om du misstänker fransk hjärtmask.
Typiska symtom hos smittade hundar:
- Trötthet och nedsatt fysisk prestationsförmåga. Ett exempel är en unghund som inte orka leka som förväntat.
- Hosta och andningssvårigheter.
- Dålig aptit och viktnedgång.
- Förändrat beteende. Som att hunden verkar hängig.
- Dålig blodkoagulering/täta blödningar, till exempel blod i urin, att hunden kräks blod eller har blödande tandkött.
- Även neurologiska symtom som resultat av blödningar kring nervsystemet. Detta kan misstas som till exempel ett diskbråck.
Fransk hjärtmask är en sjukdom som kan utvecklas långsamt och leda till plötsliga dödsfall om ingen behandling sätts in. Om du lägger märke till några av ovanstående symtom, bör du omgående ta din hund till veterinären.
Hur diagnosticeras fransk hjärtmask hos hund?
Den franska hjärtmasken syns inte för blotta ögat i hundens avföring. Veterinären kan testa ett avföringsprov från hunden för att påvisa smitta. Man samlar då in avföring från tre tillfällen (i tre olika påsar) och skickar in. Det finns även snabbtest för blod. Ofta går det inte att upptäcka fransk hjärtmask innan det har gått fyra till åtta veckor efter infektion, vilken är den så kallade inkubationstiden. Oftast förblir fransk hjärtmask oupptäckt under längre perioder men det är viktigt att upptäcka smittan för att undvika allvarlig sjukdom.
Hur behandlar man fransk hjärtmask?
Vilken behandlingsnivå som är aktuell vid en infektion med fransk hjärtmask beror på sjukdomsstadiet. Ju tidigare behandlingen ges, desto snabbare kommer hunden troligen att återhämta sig. Problemet är att hundar ofta inte visar några tecken på hjärtmask förrän en allvarlig sjukdom har utvecklats. Din veterinär hjälper dig med korrekt behandling.
Obehandlad kan fransk hjärtmask leda till döden, men om den diagnosticeras och behandlas kan de allra flesta hundar bli helt återställda. Om du är orolig över din hunds symtom, boka ett besök hos veterinären så snart som möjligt.